Mandag 3. desember var en aldri så liten merkedag i norsk internettbransje, da Bransjerådet for søkemotormarkedsføring hadde sitt stiftelsesmøte. Nå skal det nemlig bli mulig å handle konsulenttjenester for å optimalisere sine nettjenester i trygg forvissning om at man ikke risikerer sanksjoner fra Google eller andre søkemotorer.

Bransjerådet skal ikke bare fremme kunnskap om fagområdet, men skal sikre at brukere og kunder i søkemotormarkedet ikke skal utsettes for feil type rådgivning. Medlemmer av rådet forplikter seg til å følge rådets regler for søkemotormarkedsføring, og annerkjenne vurderinger fra en egen klagenemd som skal vurdere eventuelle konflikter.

Det kan kanskje virke rart at man ser behovet for å etablere et bransjeråd for søkemotormarkedsføring, herunder søkemotoroptimalisering (SEO). Det er jo ikke akkurat Norges lover som brytes om man skulle forsøke seg på et kreativt grep for å få en høyere plassering i søkemotorene. Og i søkemotorenes tidlige barndom kunne man langt på vei si at dette ikke var verre enn å gå på epleslang. Regelbruddene var uskyldige, og langt på vei ufarlige.

Men i dag kontrollerer søkemotorene, med Google i spissen, nær sagt all trafikk som er basert på at brukere skal finne frem på internett. Søk er i følge Forrester og Georgia tech. GVU center kun overgått av e-post når det gjelder folks bruk av internett. Ikke minst har omfanget av innhold på nett blitt så formidabelt at vi er helt avhengige av at søkemotorer kan gi oss relevante treff på våre søk. Søkemotorene er med andre ord nødt til å slå hardt ned på forsøk på å manipulere regelsettet deres, hvis ikke vil deres produkt levere dårlig. Bedrifter er på sin side blitt helt avhengig av søkemotorene, og en utestengelse fra resultatlisten fordi man bryter regelsettet kan få fatale følger.

Det er med dette som utgangspunkt man må se på bransjerådets begrunnelse. Når arbeidet som skal utføres er av så kritisk art, både ovenfor søkemotorene og for bedriftene, er det en klar trygghetsfaktor at det nå finnes en tiltrodd tredjepart som man kan henvende seg til for å finne frem til seriøse leverandører og ikke minst grunnleggende informasjon om søkemotormarkedsføring.